正しく動いているのに、枯れていく

真面目にやっている。手を抜いていない。それなのに、なぜこんなに疲れていくのだろう。そう感じたことはありますか。

「私の仕えているイスラエルの神、主は生きておられます。私の言葉によらなければ、ここ数年の間、露も雨も降らないであろう。」

（列王記第一 17:1）

しかししばらくすると、その川が枯れた。その地方に雨が降らなかったからである。

（列王記第一 17:7）

使命を果たした人の川が、枯れていった

エリヤは逃げなかった人です。

彼は当時のイスラエルで最も権力を持つ王、アハブの前に立ちました。エリヤには地位も、武力も、家柄の記録もありません。それでも彼は王の前に出て、神の言葉をまっすぐに告げました。

臆さなかった。正しいことを言った。使命を果たした。

その後、神はエリヤにこう言います。「ケリテ川のほとりに行きなさい。カラスにあなたを養うように命じた。」

川のそばに行くと、約束通り朝に晩に、カラスがパンと肉を運んできました。エリヤはそこで、ひもじい思いをすることなく養われていました。

正しく動いていた。神の約束もあった。

でも、やがて川は枯れていきます。

雨が降らない日々が続き、幅いっぱいに流れていた水は細くなり、やがて消えた。エリヤがしたことは何も変わっていない。使命を果たした。言われた通りに動いた。それでも川は枯れた。

養われながら、枯れていく

ここで聖書が言っているのは、不思議なことです。

川が枯れていく間も、カラスは来ていた。朝も夕も、パンと肉が届いていた。つまりエリヤは養われながら、頼りにしていた川が枯れていくのを、毎日眺めていたわけです。

何かが少しずつなくなっていく。その現実を前に、次の言葉を待ちながらそこにいた。

「正しくやっているのに、なぜこんなに消耗するのだろう。」そう感じている人に、この場面はまっすぐ届く気がします。

正しい生活をしている。丁寧に伝えている。手を抜いていない。それでも何かが細くなっていく感覚。川が枯れていくような、あの感じ。

エリヤもそこにいました。

次に遣わされた場所が、また心もとなかった

川が枯れた後、神はエリヤに言います。「サレプタに行きなさい。一人のやもめに、あなたを養うように命じてある。」

やもめのところへ、です。

当時のやもめは、社会で最も支えが少ない存在でした。夫を亡くし、自分と息子を養うだけで精いっぱい。そのやもめに会いに行くと、彼女はこう言います。「かめの中に一握りの粉があるだけです。壺の油もほんの少し。これで息子と食べたら、あとはもう何もありません。」

神はその場所に、エリヤを遣わした。

頼りになりそうな人のところではなかった。余裕のある人のところでもなかった。もうほとんど何もない人のところへ、行けと言われた。

それでも、そこで何かが起きました。やもめがパンを作り続ける限り、粉は尽きなかった。油も消えなかった。エリヤも、やもめも、息子も、そこで養われ続けた。

神はエリヤを見捨てなかった。状況がどんなに心もとなくても。頼りにしていたものが枯れても。次に行く場所が不安定でも。

正しさが報いを約束するのではなかった

エリヤの話を読んで気づくのは、彼が正しく動いたから川が枯れなかったわけではない、ということです。

川は枯れた。でも養いは続いた。

正しく使命を果たしても、頼りにしていたものが消えることがある。それでも、神はそこにいた。次の場所を用意していた。その場所が、見た目には心もとなくても。

聖書が「神は生きておられる」と言うとき、それは「正しく動けば報われる」という約束ではないようです。むしろ、「川が枯れても、あなたを養うことをやめない」という話です。

正しくあろうとすることで疲れ果てているとしたら。その疲れに、この話はそっと触れてきます。エリヤが枯れていく川を眺めながらそこにいたように、あなたの疲れも、ちゃんと見えている場所がある。

考えてみましょう

あなたが今、「これだけやってきたのに」と感じていることがあるとしたら——その消耗を、あなたはどこに置いていますか。

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